South East Asian (SEA) Games adalah pesta olahraga bergengsi dan terbesar yang ada di Asia Tenggara. Penyelenggaraannya dikawal oleh International Olympic Committee (Komite Olimpiade Internasional) atau IOC dan Dewan Olimpiade Asia.
Mengusung tema ‘For a Stronger South East Asia’, SEA Games 2021 diikuti 11 negara. Ajang ini akan berlangsung hingga 23 Mei 2022. Lalu, bagaimana sejarah lengkap asal SEA Games? mari menilik bersama.
Merunut sejarahnya, SEA Games yang kita kenal saat ini rupanya semula bernama South Asian Peninsular Games atau SEAP Games (Pesta Olahraga Semenanjung Asia Negara). SEAP Games sendiri memiliki Komite Federasi di 22 Mei 1958, beriringan dengan digelarnya Asian Games ke-3 di Tokyo, Jepang.
Kala itu, para delegasi beberapa negara di Asia Tenggara, yaitu Kamboja, Malaysia, Myanmar, Thailand, Vietnam Selatan, dan Singapura memutuskan untuk menggelar pertemuan.
Perhelatan SEAP Games pertama digelar di Bangkok, Thailand, selama 5 hari (12 sampai 17 Desember 1959). Tercatat, ada sekira 527 atlet, pelatih, dan official tim yang bergabung. SEAP Games mempertandingkan 12 cabang olahraga atau cabor.
Pada 1975, SEAP Games bertransformasi menjadi SEA Games. Indonesia dan Filipina baru bergabung pada 1977. Brunei Darussalam ikut dalam perhelatan akbar ini di SEA Games ke-10 pada Jakarta 1979. Timor Leste juga menyusul buat berpartisipasi pada SEA Games XXII di Hanoi, Vietnam, di 2003.
Dalam jurnal berjudul ‘Eternal friends and erstwhile enemies: The regional sporting community of the Southeast Asian Games’ disebutkan bahwa SEA Games bertujuan untuk meningkatkan kualitas yang lebih baik antara negara-negara pada Asia Tenggara. Selain itu, SEA Games juga bertujuan untuk meningkatkan kinerja negara-negara anggota buat eksis di Olimpiade serta Asian Games yg cakupannya lebih luas.
Melihat dari sisi negara penyelenggara, Thailand serta Malaysia adalah negara yang paling tak jarang menjadi tuan rumah SEA Games, yakni sebesar 6 kali. Indonesia sendiri baru 4 kali didapuk sebagai tuan rumah.
Lantas di mana Indonesia? Ya, Indonesia sendiri tidak masuk negara penggagas SEA Games. Federasi SEAP baru mempertimbangkan masuknya Indonesia dan Filipina pada 1977.
SEA Games Indonesia digelar di Jakarta pada 1979, 1987, 1997, dan 2011. di 2011, Indonesia menyelenggarakan SEA Games di dua kota besar sekaligus, yakni Jakarta serta Palembang. 2 kota ini pula sebagai penyelenggara dalam pesta olahraga yang lebih besar pada 2018, yaitu Asian Games.
SEA Games merupakan akronim dari Southeast Asian Games yang juga diartikan menjadi Pesta Olahraga Semenanjung Asia Tenggara. pada tahun ini ada 40 cabang olahraga yang dipertandingkan di SEA Games 2021.
Anggota paling baru yang ikut SEA Games adalah Timor Leste. Negara pecahan asal Indonesia itu turut serta di SEA Games ke-22 di Vietnam pada 2003.
Dari pertama kali sampai saat ini, SEA Games sendiri sudah berlangsung sebanyak 31 kali. Era SEAP Games dimulai pada 1959 di Bangkok serta berakhir pada Singapura di 1973.
Kemudian, pada 1975 SEAP Games berubah nama jadi SEA Games. Kota Bangkok jadi tempat penyelenggaraan pertama format baru SEAP Games menjadi SEA Games. dari situ SEA Games pun tercetus diselenggarakan dua tahun sekali.
Hanya saja pada 2021 silam, SEA Games sempat mengalami penundaan, Karena kondisi pandemi Covid-19. sebab demikian, penyelenggaraan SEA Games tetap mengacu pada tahun 2021, meski Vietnam baru bisa menjadi tuan rumah di tahun 2022. Tahun ini SEA Games berlangsung mulai 12-23 Mei 2022.